评估肺癌患者生存情况的最重要的依据是TNM分期，临床中通常用5年生存率来描述恶性肿瘤患者的预期生存情况，对于TNM晚期、存活时间较短的患者，可用中位生存时间来更加直观的对其生存时间进行预估，而对于相对存活时间较长并有较大机会被根治的TNM早期患者，中位生存时间则无太大意义。
对于肺癌患者，根据最近中外临床数据统计（此类数据统计的前提是患者一经诊断，后续均接受了较为积极和规范的治疗），TNMⅠ期的患者5年生存率在60%左右，TNMⅡ期患者的5年生存率在30%~40%左右，而TNMⅢA期的患者5年生存率则在20%左右，预后最差的TNMⅢB及TNMⅣ期患者的5年生存率仅为5%左右。
对于积极治疗的TNMⅢA期患者，中位生存时间为24.3个月左右，而TNMⅢB期及TNMⅣ期患者中位生存时间则仅有16.0个月左右。
从以上统计数据不难看出，肺癌的治疗效果实际上是一个概率问题，无法精确的预测。对于具体某个患者，我们仅仅可以根据相关统计数据，按照他的具体情况，做出一个粗略的估计，然后按照对他最有利的，也就是最大概率能让他获益的方案进行治疗，读者们需要理解这其中存在的不确定性。对于具体病例而言，对存活时间影响最大的因素有如下几个：
1.肿瘤自身的性质，比如病理类型、分化程度，等等，这算是对患者预后影响最根本的因素。在前面的问题中已有相关介绍，通常小细胞癌、大细胞癌的预后要比腺癌、鳞癌要差，低分化癌的预后要比高分化癌要差。鳞癌通常源于肺门附近，容易发生淋巴结转移、容易侵犯肺门重要结构；腺癌则容易在早期出现血行转移；小细胞癌对化疗较敏感，等等，这些肿瘤本身的生理特性我们无从改变，只能采取相对来说最合适的策略予以治疗。
2.是否早发现、早诊断、早治疗。关于TNM分期，已在前面详细说明，越是早期的患者，治疗后效果越好，存活时间越长。问题是，绝大部分肿瘤，早期通常都没有严重症状，等到有了症状再就医，往往已经错过早期治疗机会；而如果是查体发现的病灶，通常偏早，早期积极治疗后往往效果很好。所以，40岁以后，建议每年体检，照胸部CT，有助于早期发现肺癌病灶。
3.治疗措施是否及时，治疗方案是否规范，手术切除是否彻底，术后是否充分配合辅助治疗，这些都会对预后产生影响。患者一旦发现疑似肺癌病灶，一定要积极检查，明确病变的性质、分期，积极配合医生的治疗方案，以期达到尽可能好的治疗效果
4.除疾病本身的治疗情况之外，患者自身的基础生理、心理情况也对预后有很大影响。比如患者的营养情况、各个脏器的功能、自身的免疫力、机体的修复能力、包括患者的心理调节能力——能否积极乐观地面对疾病配合治疗，这些因素都会对癌症的治疗起到重要影响。
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作者介绍
任华，医院胸外科主任，主任医师，教授，博士生导师，国内著名胸外科专家。医院实医院外科，年获得北京协和医科大学、医院胸心外科主任医师、教授资格，年被任命为北京协和医科大学研究生院、医院胸心外科博士生导师。医院胸外科。现任北京胸外科学会常委，北京胸外科医师学会常务理事，武警胸心外科学会主任委员等职。共发表论文篇，主编或参编书籍26部，曾获得国家科技进步二等奖，北京科技二等奖和教育部科学奖。其从事外科工作近40年，有丰富的胸外科领域临床经验，很多复杂高难度手术属于国内领先水平。
肖博，医院胸外科主治医师。北京协和医学院（清华大学医学部）临床医学八年制博士毕业，毕业后追随任主任学习、工作至今。
内容简介
肺癌位居各类恶性肿瘤发病率之首，而且是我国致死率最高的恶性肿瘤，很多人患了肺癌总是惶惶不可终日，对诊断的怀疑、对生存的担心、治疗上的犹豫、预防复发的困扰……呼啸而来。本书是把作者日常遇到的，患者和家属对肺癌最关心的一些问题，用清楚的条理、恰当的深度、直白的表述，以书面文字的形式介绍给大家。
